我们不妨把干细胞比喻为细胞世界中的“齐天大圣孙悟空”
那么,孙悟空有何神通呢?
孙悟空拔身上的毫毛,可以变出100个、1000个、10000个一模一样的孙悟空。在体外理想的培养条件下,干细胞(除造血干细胞外)可以进行大量扩增,最终产生出数量巨大、一摸一样的干细胞,供人们使用。这种效应叫干细胞的自我复制。孙悟空有隐身的本领,可以轻松融入任何环境而不被排斥。干细胞进入体内后,机体免疫系统不会对干细胞产生免疫排斥反应(除造血干细胞外),会被身体完全接纳。孙悟空有千里眼和顺风耳的本领,能探测到哪里有危险,就迅速到达进行救援。干细胞也具备这项本领,进入身体后,干细胞随着身体血液循环巡游全身。当身体某些部位发生问题了,如细胞受损或老化,这些部位会发出信号分子(主要是趋化分子和炎症分子),干细胞会敏感的感知到这些信号,从而在这些需要修复的部位聚集和停留。这种效应叫归巢效应。孙悟空可以眼观六路耳听八方,吹一口仙气让一颗枯萎的小花重新焕发活力。干细胞也具备这项本领,能够分泌很多营养因子和再生因子,让生病的细胞重新焕发活力如:促血管新生因子,VEGF(血管内皮生长因子)、PDGF-BB(血小板源性生长因子)和b-FGF(碱性成纤维细胞生长因子);促进肝细胞生长因子HGF(肝细胞生长因子);调节免疫因子TGF-β(转化生长因子β)、NO/IDO(一氧化氮/吲哚昔酚)、IL-10(白介素-10)、IL-6(白介素-6)。孙悟空具有72变的神通,上天可以变为一只鸟,入水可以变为一条鱼同样的,干细胞也具有变化多端的神通,干细胞能够聚集在身体损伤或老化的部位,分化为成熟的功能细胞,如肝细胞、心肌细胞、神经细胞、软骨细胞等,从而替换老化或受损的身体细胞,对身体发挥修复作用。这种效应叫定向分化作用。干细胞进入人体后,轻松避开免疫系统的攻击,快速归巢到需要修复的组织器官,而后通过定向分化和分泌活性因子发挥“减轻炎症反应、促进组织再生、抑制组织纤维化和瘢痕组织”的功能。